Нага — чудовище реки Меконг
Около десяти солдат США держат в руках огромное змееподобное существо — плакат с изображением этой фотографии — один из самых распространенных в Таиланде. По утверждениям местных жителей, фотография была сделана в 1973 году. На ней изображен Нага – гигантский змей Меконга. Каждый абориген твердо знает: ни один из людей с фотографии не прожил и года. Потому, что нельзя безнаказанно обижать Нага – душу и хранителя Меконга.
Наги в буддизме – змееподобные существа. Изображаются обычно в виде змей с человеческим торсом и человеческой головой, укрытой сверху веером змеиных голов. Обитают в пещерах и водоёмах, на земле, в воде или под землёй. Наг — знак мудрости. Однако Наг Меконга это просто змея. Вернее, бог реки в образе огромной змеи.
Каждый год на реке Меконг недалеко от города Нонг Кай на севере Таиланда происходит таинственное явление. Сотни светящихся шаров отделяются от воды и подымаются в атмосферу. Это похоже на салют: огненные шары Наги. Веками местные жители хранили тайну об этом явлении. Им не нужны были посторонние, которые могли помешать поклонению всесильному богу реки.
Огненные шары, как утверждают местные буддисты, изрыгает, в знак почтения Будде, Нага, гигантская змея с семью головами. Которая живет под волнами Меконга там, где река образует естественную границу между Лаосом и Таиландом. Весь год Нага мирно спит на речном дне и лишь ненадолго пробуждается в дни октябрьского полнолуния. Чтобы посредством огненных шаров построить лестницу Будде, по которой он бы мог вернуться на землю и навести порядок в мире людей.
Местные жители утверждают, что неоднократно видели Нагу, медленно выползающую из воды на берег. Ее появление носит мирный характер, к людям она относится терпимо и не трогает их. Однако, далеко не все уверенны, в миролюбии Наги. Многие опасаются купаться в реке. Они считают, что Нага хватает купальщиков за ноги и утаскивает на дно, где обращает их в своих рабов. И действительно в Меконге каждый год бесследно исчезают многие сотни купальщиков.Однако основное — не обидеть змею и Будду. По местным легендам, смелые американские моряки однажды на двух катерах отправились на поиски Нага, с того времени их больше никто не видел.
В рассекреченных данных британского морского музея обнаружены данные о том, что французский адмирал Грандье, который был видной фигурой на колониальных землях в Лаосе, имел слабость собирать древние артефакты. К тому же водил дружбу с королем Лаоса.
Однажды французский король захотел устроить выставку древних реликвий Лаоса, для чего генералу было поручено доставить кое-какие из них во Францию. Канонерская лодка, довольно крупное судно адмирала Грандье, вышла из лаосского порта, но во Францию не прибыло. Основной груз канонерской лодки состоял из древних лаосских драгоценностей: золотых и бронзовых статуй Будды. Все эти сокровища, принадлежащие Лаосскому королю, были «заимствованы» Францией без согласия властей. Таким образом, по мнению местных буддистов, Нага расправилась с адмиралом за похищение священных реликвий. Старейшины местных племен предсказывали проклятие сокровищ, поэтому немногие отважились на погружения в реку Меконг.
В 1964 году руководством Англии был разработан план по подъему лаосских сокровищ с канонерской лодки. В министерстве думали, что поиски и возвращение сокровищ королю Лаоса станет шагом навстречу в борьбе с коммунизмом. Однако новое правительство Великобитании прекратило финансирование, и проект был свернут. В 1968 году были снова возобновлены попытки отыскать сокровища, для чего одна из экспедиций была отправлена на самолете. Однако на протяжении перелета самолет Dallas упал в районе реки Меконг. Все 37 человек экспедиции погибли. Так Нага хранит свои сокровища и тайны.
Огненные шары появляются исключительно в октябре. В первое полнолуние 11-го лунного месяца с шести до девяти часов вечера над рекой взмывают сотни красных, розовых и оранжевых огненных шаров. Они подымаются на несколько метров над водой и исчезают. Посмотреть на такое чудо приезжают гости и паломники из различных стран.
И пусть ученые считают, что это редкое явление природы происходит в результате выбросов гремучего природного газа, который образуется в слоях донного ила в результате разложения органических веществ. Когда газ вырывается со дна реки, пузыри подымаются на поверхность и воспламеняются на воздухе из-за разности потенциалов.
Но мы-то знаем, что это — огненный мост в небо, который сооружает Нага. И однажды по нему спустится Будда, чтобы навести порядок в нашем, все более сходящем с ума, мире.
